SLÄPP KÄNSLAN - 2: Känslans funktion

		Avsnitt 2
KÄNSLANS FUNKTION				Obs: Detta är ett utdrag ur kursen: tre avsnitt av totalt nio + 5 ljudfiler + pdf-versioner.
Varför har vi känslor? Förmågan att uppleva känslor är något naturen har utrustat oss med, för att den fyller en funktion: den har ett överlevnadsvärde. Vi delar förmodligen förmågan att uppleva känslor med de flesta levande varelser på jorden.
		Känslor skiljer sig på ett fundamentalt sätt från tankar: de manifesteras som , kroppsförnimmelser. Hjärnan skapar upplevelsen av känsla genom att avläsa olika processer som äger rum i kroppen, som puls, blodtryck, andning, muskelspänning, sensationer från matsmältningsapparaten, kärlsammandragningar i huden, minspel, kropps- hållning, rörelsemönster, röstkvalitet, etc. Dessa kroppsliga processer initieras i sin tur av hjärnan, och när hjärnan i vissa situationer upprepar denna neurologiska påverkan, skapas känslomässiga kroppsminnen. När man sedan hamnar i situationen igen, går det mycket fortare för hjärnan att avläsa dessa kroppsminnen än att varje gång analysera situationen, och hjärnan kan därigenom agera snabbare. Innebär situationen ett hot, kan man därför möta detta hot snabbt och intuitivt, utan att behöva tänka efter - ett direkt överlevnadsvärde. Innebär situationen en belöning, kan man komma åt den snabbare än andra, som kanske konkurrerar om resursen - ett överlevnadsvärde över längre tid.
Känslor signalerar behov I de två exemplen ovanför hjälper känslorna individen att möta viktiga behov: det första behovet att överleva i en akut situation, det andra att överleva på längre sikt. Allmänt har alltså mina känslor funktionen att ge mig själv och andra signaler om mina behov.
		Utan denna förmåga kan jag över huvud taget inte fungera: forskaren Antonio Damasio arbetar med patienter där alla nervbanor från kropp till hjärna blivit avskurna (de från hjärna till kropp är däremot intakta, annars överlever man inte). Dessa patienter har förstås tappat känseln, vilket gör att de inte kan skydda sig mot att skada sig kroppsligt. De har också tappat förmågan att uppleva känslor - de är helt jämna i humöret, beter sig som robotar. Det som överraskade Damasio var dock att dessa patienter också har tappat förmågan att ta beslut - de har ingen som helst kontakt med sina behov, och kan inte ”tänka ut dem”. Vare sig kroppsliga behov, som hunger, törst, etc, eller psykologiska behov. I brist på denna förmåga, men fortfarande med sin intellek tuella förmåga kvar, chansar de, oftast med katastrofalt resultat. De har heller ingen förmåga att avläsa andras känslor, och kan därigenom inte förstå andras behov.
Antonio Damasio beskriver detta, på ett sätt anpassat för lekmän, i boken ”Descartes misstag”, ISBN 91-27-07195-2. Känslor triggas av tankar Hjärnans ”prägling” av kroppen i olika situationer är dock inte ”objektiv”, utan sker utifrån en medveten eller oftast undermedveten tolkning av situationen. I enkla fall, som när en bil närmar sig hotande nära, eller magen suger av hunger, är tolkningen enkel, och den resulterande känslan stämmer med verkligheten. Men, i mer komplicerade situationer, som i samspelet mellan människor, kan tolkningen vara helt korrekt eller vara helt felaktig, och i de flesta fall något mitt i mellan. Känslan är alltid ”äkta” och kan inte förändras på kort sikt, men den orsakas inte direkt av vad som händer i min yttre fysiska verklighet, utan min känsla är ett resultat av min tolkning av verkligheten. Min ”inre karta” av verkligheten, mina tankar, mitt förhållningssätt, bestämmer mitt känsloläge. Mer specifikt: mina tankar (medvetna eller framför allt undermedvetna) runt mina behov påverkar min kropp, och får mig att uppleva känslor. En entydig definition av känslors ursprung kan därför formuleras på detta sätt:
	Min föreställning om att ett eller flera av mina grundläggande behov möts / kommer att mötas kommer att skapa en positiv känsla.
	Min föreställning om att ett eller flera av mina grundläggande behov inte möts / inte kommer att mötas kommer att skapa en negativ känsla.
Enligt denna syn på känslor är detta den enda orsaken till känslor. Föreställningar färgas av tidigare erfarenheter
	Som nämndes ovan, så är min tolkning av det som händer mig alltid subjektiv. Detta betyder inte att den är felaktig i en enskild situation, men starkt negativa upplevelser tidigare i mitt liv kan påverka min tolkning på ett sätt att min föreställning av vad som pågår starkt präglas av mina minnen, snarare än av vad som faktiskt händer här och nu.
I vissa fall blir känsloläget ett resultat av en betingad reflex - situationen liknar tidigare negativa erfarenheter, och triggar undermedvetet en negativ kroppslig reaktion, som upplevs som en negativ känsla, som ibland till och med kan bli förlamande och/eller begränsande.
Medvetenheten om att det i en viss situation kan vara på detta sätt kan vara till hjälp - man kan känna igen känslan och låta bli att agera på den. Men i svårare fall, där känslan starkt påverkar ens tillstånd, och därmed påverkar ens förmåga att tänka klart, kan man bli blockerad, trots insikten om den betingade reflexen. I denna kurs kommer du att få lära dig en metod för kunna släppa sådana förlamande eller begränsande känslotillstånd, som präglas av att de har lite samband med vad som faktiskt händer, och som kanske hindrar dig från att skapa det liv du vill ha. Förmågan att kunna släppa en känsla är alltså inte en personlig egenskap, utan en förmåga, som kan förvärvas och tränas upp. Denna förmåga är något som du kommer att ha tillgång till när du behöver den. Att ha denna förmåga betyder inte att du ska använda den på alla känslor - många av de känslor vi upplever har med den pågående verkligheten att göra och ska både tas på allvar och bör kanske få oss att agera på ett bra sätt. Annars blir vi som Damasios patienter - oförmögna att veta vad vi behöver, och därför oförmögna att ta beslut.